天极山脉，是玄武帝国覆盖面积最广阔的的一座山脉，峰峦层叠，山气飘渺，绵延几千里之外。帝国的第二大宗派——星斗宗，便是扎根于此，几千年的深厚底蕴以及超群的实力让它成为了帝国武道界的泰山北斗，受无数武修敬仰膜拜。
在以武为尊的春秋大陆，尤其是玄武帝国，能有幸拜入星斗宗的弟子，算得扬眉吐气，光宗耀祖了，日后若是修为大成，更能名动一方，威震四海！
不过星斗宗的入门考核非常的严格，一共要过三关，任何一关出了差错，都算作不合格。
第一关，是身份验证。前来参加考核试炼的子弟必须身世清白，没有任何作奸犯科的案例，这是星斗宗为了防止被魔门或者对立门派混入卧底而设立的，一只白蚁足以摧毁一栋楼阁，而一个卧底，也有能力搅乱宗门的秩序，甚至会动摇根基，毁宗灭派。所以，身世必须严查到底！
第二关，根骨测试。凡是骨龄超标，或者根骨差到惨不忍睹，不适合练武的，哪怕身世比小葱拌豆腐还要一清二白，也要被筛选下来。
第三关，能力试炼，这是三关之中最考验人的一关。试炼又分两种，一种是文试，一种是武试。
所谓文试，就是要在很短的时间内看完一本基本功法秘笈，然后将大致意思背诵出来，可以漏掉一些无关紧要的字眼，但不可扭曲了功法的精髓，因为这是练武的大忌——走火入魔。文试，是考验一个人的记忆力以及悟性。
所谓武试，就是必须在一炷香的时间内，跑完专门设定的漫长路线，达到指定的目的地。其中涉及到了竞速、攀爬、涉水等等。凡是超过时间的，算作不合格。武试，是考验一个人的耐力以及意志力。
由于试炼这一关，可以根据自身特点，随意挑选。所以墨夜选择的一直都是武试，因为他认为自己绝不是那块可以过目不忘的料。可即便如此，他连续三次参加武试，都是因为跑着跑着就莫名其妙地腿软，结果以失败而告终。
考核的地点，设在天极山脉最外围的一座小山中进行，钟离帮助墨夜和周朔两人验证了身份后，又好生关照了几句，随后便去办理其他要事去了。
墨夜带着周朔，手里各自捏着一张薄薄的考核纸，来到了一座巨型广场中央。
广场的边上建起一栋栋戒备森严的楼阁，每栋楼前都排着两条长蛇。这是墨夜第四次站在这里，他知道楼内由几名星斗宗的长老级人物坐镇，负责检测根骨。
一望过去，人山人海，到处都是乌压压的人头攒动，而且还有更多人从外面涌入。
星斗宗的声威别说是在玄武帝国，就是在整个春秋大陆也有着一定的影响力，所以考核场面如此火爆，也在情理之中，墨夜算是一根老油条了，对此见怪不怪，倒是第一次来考核的周朔看的目瞪口呆，被大场面震撼住了。
走到哪里都是人，两人只能随便找了一处排队等候。两个时辰之后，墨夜终于在一名弟子的带领下进入了幽暗的阁楼。
内部的走廊两边被分割成了一个个小房间，墨夜按照考核纸上的编号，进入了指定的一间。
昏暗的房间内有三人席地而坐，清一色黑纱遮脸，显得神神秘秘。中间一人示意墨夜在他面前坐下。
“你就是墨夜？”声音很古朴，很威严。
“是。”
“嗯，根据记录备案，你已经是第四次参加考核了，信念可嘉。”长老轻咳一声道，“言归正传，且让我看看你的根骨如何？”
“我的根骨中上等。”
墨夜一脸郑重地答道，他期待这样的回答能让这帮老家伙放弃对他身体的窥察，因为他们的眼神就像一窝窝蚂蚁，在他的筋肉骨髓上攀爬，难受之极。
长老由不得他分说，袖子轻轻一甩，一股强大的气劲扑面而来，墨夜的身躯不由自主地三百六十度打转，背对长老。
一只柔绵无力的手隔空压在了他的天灵盖上，气息瞬间将他笼罩。一丝丝细微的气流从毛孔和各大窍穴鱼贯而入，游走于全身各大经脉、五脏六腑……墨夜几经昏昏欲睡。
“你的根骨不算奇佳，但也算中上等，是个可造之材，去吧去吧。”
三名长老轮流在考核单上刻下了印记，然后一道柔和之气将他送出了房间。
“说了是中上等……”
墨夜嘀咕着走出楼阁，他朝着即将进入测试的周朔眨了眨眼，径直往下一关奔去。
……
武试设三百人为一组，起始点被安排在一个拱形的隘口，出了隘口，便是一条专门设定的试炼路线。当墨夜不急不慢赶过去的时候，正好是第三百个人。
“试炼即将开始，还不速速上前！”一个担当考官的弟子冲他喝道。
这一声呼喝，引来不少人的注意，其中居然又有铁家堡的两个子弟。铁辰面无表情，铁松看见墨夜，一边怪笑，一边冲他做起了鬼脸。
墨夜终于站在了曾让他摔倒三次的地方，他的眼神坚定而充满信念，他过滤掉外来的一切，只听到一颗强大的心脏在铿锵有力地跳动。
为了梦想，他必须要征服它！
“肃静！”考官一声厉喝，四周顿时安静下来，鸦雀无声。
“先宣布一下武试的规则，在一炷香的时间内完成测试，都算通过。但是，沿途蓄意伤人者，取消资格；超过时间者，取消资格；找人替代作弊者，取消资格！”
“试炼开始！”
随着考官一声令下，所有人像是被狠狠抽了一鞭子的烈马，争先恐后地撒开步伐，其中显然有不少子弟是学过功夫的，像铁家堡的铁辰，脚下一动，一下子就冲出了数丈距离。墨夜虽然没学过武功，但毕竟是猎户人家出身，身手也是相当敏捷，很快便追到了队伍的中间。
此时此刻，他居然想起了那惨死陷阱的汉子。心想如果那汉子现在来追他，他或许能跑个第一。
穿过几道弯曲的障碍后，进入了平坦的竞速路段，这是拉开距离的最好机会。而此时，墨夜已经追到了队伍的上游。
“我不要做那贱民，我是一个要成为侠客的男人！”
墨夜心里不断激励着自己，正打算超越前面一个小屁股时，突然双腿一软，脚步一个踉跄。顿时，一丝不祥的预感，瞬间笼罩在心头。
他又坚持奔跑了几下，但是无力的感觉从腿部开始不断蔓延至全身，最后浑身上下软酥酥的，再没有一点力气，一下子仆倒在地。
“为什么？为什么会这样？连续四次参加武试，都会出现这种全身无力的怪象？”
一颗火热的心霎时跌落到了冰窖里，墨夜最担心的事情终于发生了，他心中有一千一万个想不明白，为什么前三次的怪异现象仍旧会重复，似那挥之不去的梦魇！
望着崇山峻岭、奇峰屹立的天极山脉，他的眼神逐渐迷茫。后来居上者，不停踩踏在他身上。
“平时装的很有种，但贱民终归是贱民！”
铁松没有铁辰那般的修为，但还是快速追了上来，看到墨夜瘫倒在地上，阴阳怪气地嘲笑起来，经过时还不忘用力踢了他一脚，这才哈哈大笑着扬长而去。
“难道我这一生要老死臧白山，生活在铁家堡的阴影下？！我不甘心，我不甘心啊！”
墨夜的心在悲恸呐喊，然后他开始奋力挣扎，他挣扎着要站起来！他必须要站起来！那雨夜的侠客意境，至今让他难以忘怀，就差那一把饮血的利刃！
利刃，来自武道！
“我不能输！”心头的呐喊化作仰天怒吼。
时间慢慢被山风吹逝……墨夜依旧在挣扎……
“咕噜！咕噜！”
不知何时起，有一丝细微的声音在风中若隐若现，好像是水在沸腾冒泡。
“咕噜！咕噜！”
奇怪的声音还在不断继续，起初不以为意的墨夜终于有所察觉，这怪声居然是来自他的身体里面，顿时骇然失色。
他彻底放弃了挣扎。
因为他无须再挣扎了！
身体由内而外地在明显发烫，烫的皮肤甚至出现了淡淡的血红色，血脉喷张的感觉，使他觉得失去力量又重新生长回来了。
这“咕噜”之声，分明是就是血在沸腾！
鲜血在血管内沸腾，简直是匪夷所思！
墨夜没时间去管这种闻所未闻的怪异现象，他只觉得气血鼓胀，手足奇烫无比，浑身上下有源源不断的力量涌现出来，如同突然奔涌起来的海潮。
墨夜站了起来！
他的力量失而复得，而且比原来更加的汹涌，更加的澎湃，他甚至觉得，哪怕是臧白山，他都可以将它撞穿，没有什么东西可以阻挡他！脚下一动，身形已经射出去好几丈远。
一炷香的时间，已经过去三分之二了。
墨夜害怕这股莫名其妙的强大力量会突然消失，他害怕无力的感觉会再度上身，这是他第一次如此害怕。于是这一路上，他像个疯子一样狂奔，将力量燃烧到了极致，鲜血在体内也沸腾的更加欢快。
他飞渡过了水塘，强穿过荆棘，超越了许多竭尽所能的子弟。终于，他看见了一座不算陡峭，但却很高的山坡。
“翻过它，我就能抵达目的地了！”
墨夜抬头望了一眼苍天，一咬牙，抓住一根结实的藤蔓，往上飞攀，他的身手比猿猴还要来的灵巧，连自己都有点不敢相信。
“这不是那个铁松么？”
真是冤家路窄，在爬至一半的时候，墨夜居然看见了铁家堡子弟，正像只大病初愈的猴子一样吃力地往上爬着。
但墨夜直接无视了这只嚣张跋扈的“猴子”，他的目标只有一个，一口气攀爬上去，冲过终点！
“……咦？贱民，只配排在小爷下面，滚下去！”
铁松抬头一看，居然是那贱民鬼使神差地出现在了自己的上面，自觉丢不起面子，一半使坏一半焦躁之下，伸出手去拽住了墨夜的一只脚。
眼看着考核时间所剩无几，墨夜急了。自己好不容易无限接近终点了，怎么能功亏一篑？可一脸坏笑的铁松死死拽着他的裤管，几下都没挣脱开来。
“找死！”
墨夜终于急红眼了，发力狠狠一蹬踏，铁松顿时惊叫一声，吃不住这股重力，失手滑落下去。按照武试规则，蓄意伤人是要被取消资格的，不过墨夜刚刚与铁松死缠在一起，倒也谁都分辨不出真假来。
墨夜甩开铁松后，唾弃了一口，也顾不上回头看他摔死没有，噌噌地几下爬到了坡顶。
终点处已经有很多合格的子弟在翘首等待了，在越过终点的那一刻，身上的那股力量居然迅速褪去，沸腾的血液也很快平息下来，血管内一片“风平浪静”，一股无力的感觉重又爬满了全身。
他终于支撑不住，一下子瘫倒在地。
目击者自然以为墨夜是筋疲力尽了，几个星斗宗弟子将他扶到了一张石凳上歇息。
“没想到，这次有一个贱民通过了，他岂不是可以为铁家堡打杂了？”铁辰旁边的一个亲信讥笑道。
铁辰瞅了墨夜一眼，一脸不屑道：“关我们什么事？时间快到了，也不知松弟怎么样了？”
随着武试结束，铁辰的脸上写满了失望，因为铁松根本就没有出现在视野中，显然是被淘汰了。
“时间已到，凡是合格的弟子，请到分峰大殿！”
