雪，从高天之上，绒被似的云端旋落。月亮“怀蓝”的光芒，透过沉沉夜云，把雪花幻化成纷纷扬扬的蓝色光羽，给安眠中的群山大地，盖上一床神圣又轻盈的绒毯。
温柔唯美的画面，突然被粗暴撕破！
“老东西别跑！我保证不打死你！”
头生大角、手脚带刺、嚣张霸气的年轻人，一阵风似的窜出酒馆，裹着一团冰雪杀上当街。一群猝不及防的路人，被他撞得东倒西歪。
“火娘，酒言又发什么疯呢？”有熟客笑问。
“甭理他！”吐火灶女老板眼都没抬，继续埋头盘算今日营收。
出了店门，酒言四下怒寻。大雪纷飞的小巷尽头，只见一老者负手而立，笑盈盈地看着他。
“老家伙！你竟敢戏弄我！”
酒言大喝一声，当头就朝老者抡拳。什么尊老爱幼、同族情谊、和气生财，一概等干倒在地、出完恶气再说！
老者也不动作，酒言却登时心下大骇——他竟然莫名其妙就不能动了！白雪洋洋洒洒落下，酒言跟个冰雕似的定在街尾，除了圆睁的眼球，身体动弹不得分毫！他心里的想法一瞬千变：喝多了？见鬼了？做梦呢？……
不理会酒言脑中的乱七八糟，老者慢悠悠踱到酒言跟前，似是欣赏自己的作品，又好像看着难得的宝贝，摇摇头自嘲道：“若令尊令堂见你今日恶形恶状，必痛骂于我。”
说什么呢？老东西！小爷我自幼无父无母，用得着你来教训我？有种放开爷爷！我保证给你留几根不断的骨头！酒言心里发狠。可口不能言，他只能气鼓鼓地瞪着对方。
老者瞅他窘迫恼怒的表情，忽然莞尔：“像，还真是像。不过……这样吧。你看得见我，就是缘分。今日相遇，我便赠你一册，修不修得全凭你造化。哦，老朽方才忽生一念：一月后你须‘步行’去陆海迎，老朽有一事相托，还望小子不要失约。”
语毕，老者伸出右手去掀酒言身上破洞重重的衣襟。这下酒言慌了，醉意也褪了大半。他没想到今天倒霉遇到了个硬茬，不但满口风言风语，竟然还是个有断袖怪癖的变态！
酒言努力张开被冻木的嘴，含混问道：“里料干蛤蟆？”他原本想说——你要干什么——却被僵成了条条块块。
老头一愣，显然没听懂。不过瞧酒言斜着眼、努着嘴的滑稽相，他不禁无奈摇头耻笑。老者左手不知从哪变出本书，卷起来塞进“冰雕”的衣襟里，然后忽地消失不见。
漫天飞雪里，只余破空飘落的话：“未知来何处，权且酒中休。欲窥通天路，须向世间游……”
见酒言出去好久没回来，火娘不免担心。直到寅时，派出的伙计才在一个街区外把变成雪人的小地痞抬回来。烤了半天火，都快成香猪了，酒言还一身僵直。众人无法，只好将他独自摆在客厅，打算天亮再出去找大夫。谁知早上那冰块自己就解了冻，大伙这才七嘴八舌问起昨日那场闹剧。
酒言原是孤儿，自幼流落街头。因本名不知却从小好酒，故得了这么个像诨号不像大名的称呼。打小孤苦伶仃无家可归的他，全靠“街坊邻居”周济，吃百家饭、穿百家衣生长到如今。十八岁在龙族早该是建功立业的年龄，可这酒言依旧浪迹街头，天天灌得酩酊大醉。他昨天被雪埋之处，离往常混吃混喝的酒馆不过一街之隔，平时正是他睡觉的地方。
仰天城少有像他这样醉生梦死的家伙。好在龙族生命力极其强大，就算刚出生的婴儿被流放极北寒冥海，三天两日也绝不会因冻饿丧命。用酒言自己的话形容他目前的生活就是：“门室有人居，屋外皆我家”。这份“无欲无求、知足常乐”实在让关心他的人恨铁不成钢！
又是一个晴好日，天是帷、地作床、雪当被的酒言“起床”第一件事，就是拿起腰间系着的酒葫芦“醒酒”。猛拍两下酒壶抖不出半滴渣来，他也全不在意，显然习以为常。将酒壶揣回几乎里外通畅的裤袋，拿两把雪摸摸脸，一天美日子就又开始了。
酒言常混迹的酒馆吐火灶，老板人称“火娘”。她家卖的酒谈不上什么闻香可醉、酥酣绵柔，就一个字——“辣”！以龙族强悍的体魄，抿一口都快吐出火来，可见怎么一个辣字了得！火娘丈夫“承厚”，同龙族大多数中青年一样常年在外，只有她一人里里外外操持家务。
老板娘虽言语刻薄，却是热心人。开店多年，左邻右舍都当她是主心骨，加之心思机敏、行事大方，在仰天城这一方角落颇有人望。酒言自小受火娘恩惠最多，虽无血缘却权当她是半个妈，所以最常光顾的就是吐火灶。
晃晃悠悠又回本位，火娘也懒得管他。早起收拾打扫店铺，准备开张迎客。酒言“自觉”地取一碗热汤暖和暖和身子，不然天天以酒当饭就是金钢之躯也得朽掉。火娘这些年早对他那做派听之任之，每天第一件事就是叫小二做锅热汤，第一笼面点也总有酒言一份。
火娘有一女一男，分别叫“玲珑”、“慧山”，年龄尚小，每天俩姐弟都早早被火娘拎起来帮衬店务。这玲珑、慧山打小就与酒言相熟，只当他是娘亲捡的半个哥。哥姐弟三人围坐一桌，吵吵闹闹吃过早饭，玲珑、慧山就各忙各的去了，一天无话。
临近晚饭，酒馆生意又忙活起来，常来常往的熟客与日复一日在此混饭的酒言早就相熟。他们偶尔请店里给酒言送俩小菜，或白请一壶酒，酒言也听他们闲扯些大陆内外的见闻，昨日一切照旧。
临近关门打烊，店里忽然来了个白衣老者，不止衣白，须发皆白。面目慈祥、须眉及胸，颇有几分仙风道骨。进门略一扫视，背手缓步至一角落坐定。
奇怪的是，店中数人似都未察觉他的到来，小二也没接迎，更没人注意柜台后面酒架上那壶火娘口中的“镇店之宝”如何就到了那老者手中，原来的摆酒处却神不知鬼不觉多了一方锞【kè】金——这可是“吐火灶”半月的营收！
老者拔开塞子嗅了嗅，眉头微皱，先小抿一口，这一下就憋得老脸通红，随后大大长长的出了一口气。此人在角落独酌，拿那“镇店之宝”玩得开心，别人都好像无知无觉，有一位却把这一切都瞧在眼里——正是酒言。
那“镇店之宝”从小嗜酒的酒言可没少打主意，为此没少挨火娘掐打、臭骂，如今竟然落在这古怪老者口中，酒言自然心有不甘。而他在这店里也不是全无用处——他还兼职不要工钱的打手。
虽然生活在仰天城的龙族大都安分守己，可总有些酒品不佳的人喝醉了会寻衅滋事。火娘丈夫不在家，儿女又小，总不好让一女人家大打出手，店里伙计也不好对诸位衣食父母硬来，于是酒言就颇为自觉地当此大任。
他身高八尺，衣衫褴褛，数不清几处洞开，好在没露羞。酒言生得体白而健硕，从裸处看浑身似覆着一层若无还有的透明细鳞，宽大的翅和翼膜白得仿佛透明。尽管衣着不整，此君却面相俊朗，倒也不招人讨厌。尤其作为龙族特征的角，更是令不少同族赞叹。酒言刚成年却角根粗大，光滑弯角上有清晰红纹，纹路上流光隐现好像在深沉吐息，角下两道螺旋白眉过天苍入双鬓。虽然总是酗酒过度、终日浑噩，但一双龙目黑瞳净澈、精光内敛；鼻生得端正饱满；口如四字，上覆下载；下颌饱满宽阔；手足结实粗壮，尾如房梁。
不得不说此君生得好却太不懂规矩了。龙族寿命悠长，要判断真实年龄只能看角，年龄越大角越长。龙族化形只为生活方便，不然都显出本体，仰天城也盛不下几位。更何况龙族一成年，即便差个几百岁互相都以平辈相称，若显出角来，不但生活不便，还有倚老卖老之嫌。所以龙族社会最忌讳显尾露翅，这就如同大庭广众之下衣着暴露，最是无礼。酒言倒好！把能坏的规矩都坏了，还自得的很！
仗着天生粗壮结实，脸皮又厚比城墙，酒言这些年在吐火灶的兼职倒也做得有模有样。但酒言干这差事也落了个坏毛病——欺生。每遇生客总要揩油，也惹了些麻烦，好在火娘念他可怜从不曾为难于他。
方见那老者，酒言的坏毛病就又犯了。不过看老者出手阔绰，手段也颇为不凡。酒言一时不敢蛮干，灌了口今天白赚的酒，慢悠悠凑到老者桌前。
“老人家，小店经营多年，还从未见过自顾自就把本店‘镇店之宝’随便出个价自取来畅饮的。虽然您出手大方，可也不好坏了本店规矩吧？”
老者抬头瞧他一眼，似有几分诧异。
“我们这店快要关门打烊，此事就不与您多计较，却得告诉您这店里另一条规矩，免得下次因为不懂妨碍了店家。”
“噢？”
老者闻言淡道，抬手又独饮一盅酒，没再瞧酒言。这让酒言不快得眉头都跳了跳，不过该说还得说，这可关乎自己吃饭大计。
“你可知道我是谁？”
“不知。”老者的声音稳得像那盘龙山。
酒言哪有什么名声，要有，也是街坊四邻口中的恶名。他这么说纯粹是想吓唬老者，看老者不为所动，赶紧揭过。
“不知也无妨，但凡来咱这‘吐火灶’的客人，都晓得每餐赠小哥我点酒食，以示尊重。我在这‘吐火灶’坐镇二十年，还不曾有谁坏了这规矩。老人家您可听懂？”
“呵呵，这倒有些意思。小哥，那是你们老板娘？”
“是。”
“问问老板娘愿意给你加什么菜，添什么酒，我付就是。”
“老人家爽快！”
酒言一听这老者如此大方，高兴得转头就向火娘喊道：“火老妈！今天我小爷多照应你生意，临打烊还有人送大礼！这位老爷子说了：‘愿意给我加什么菜，添什么酒，他付就是’。”
火娘抬眼瞥了下酒言道：“坏小子你又喝多了开始犯浑？老娘我开店养家辛苦一天，快半夜的你还在这里作死！哪有什么客人？”
酒言大为诧异，转头一瞧，哪还有什么老者？空桌子一张！不觉心下大怒，于是才有了十里八街出名的小泼皮，雪夜追打长辈的精彩戏码。结果酒言连人家的胡子都没摸到，非但没能逞威风，还被人变成冰棍当街展览，这丢份可丢大了！
添油加醋一通吹，酒言把老头说到如何如何厉害，吐火灶众人明白他这是想找回几分面子，大家也不点破，安慰几句各忙各的去了。
众人散了，火娘揪着耳朵把酒言提溜到内间，把件东西往桌上一扔。
“咋回事？”
酒言这才想起昨天老头往他怀里塞书一事，而火娘是怕他昨晚睡着冻坏，加毯子时从其怀中摸到了这东西。
以火娘对酒言的了解，这个捡来的半个儿子只配跟酒桶谈情说爱，要哪天突然跟书发生了关系，不是病了就是疯了！
酒言脑子转得挺快，一瞅火娘面色不佳，心里立刻把昨天的老头问候了一千一万遍。老不死的，你好狠哪！居然拿有害读物诬陷我！小爷我这么洁身自爱、好酒不好色的良善青年……愤愤不平的酒言抢过书装作随手翻看，其实是准备趁火娘不备吞书消灭罪证。不过没翻两下，酒言就愣了。
这书从里到外光溜溜的，没一个字！
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