京城繁华依旧。
城门处熙熙攘攘,等候出城的人排成长队。
守在城门外的凝霜、听雪三人,看到骡车前辕上坐着,已经换作普通妇人打扮的卫云岚,悬着的心终于落回肚里。
下一瞬不禁眼眶发酸,她们十指不沾阳春水的小姐,何曾干过赶车这种活计?
骡车在眼前停下,凝霜憋回眼中那一抹酸涩,上前禀报:“小姐,婢子打听到,押解流放之人的队伍已在半个时辰前出城,往北去了。”
卫云岚的心紧紧揪着,没有亲眼见到娘家人以前,她始终难以安心。
眼见另一辆骡车后面挂着的板车上,已经堆满了东西,卫云岚指指自己身旁另一侧,“凝霜,上来。我们也快些赶上去。”
“小姐,我来赶车吧。”
“也好。”
想着凝霜刚好清楚押解队伍离开的方向,卫云岚便将手中缰绳交了出去。
可那缰绳才换到凝霜手中,拉车的骡子就不听使唤地横冲直撞,险些将前面穗禾赶着的车子撞翻。
卫云岚急忙将缰绳拽回自己手中,暴躁的骡子这才消停下来,老老实实跟在前面的车子后头。
凝霜后怕地拍了拍胸口,“都怪婢子,险些闯了祸。”
“哪里怪得上你,毕竟你以前也没有赶过车。”凝霜和听雪都是她身边的一等大丫鬟,别说赶车,就连那些浆洗、缝补的活计也轮不到她们。
卫云岚自己倒也是头一回赶车,不过她觉得自己在这上面颇有些天赋。
轻轻一抖缰绳,骡子平稳地在官道上小跑起来。
在她看不到的地方,一行人不远不近地悄悄跟上她们。
骡车没跑多久,远远便看到前面一群人停靠在官道旁。
卫云岚驾车靠近的时候,正有几辆马车从那边折返回京城方向。
打头的那辆挂着“姜”字,卫云岚猜测应当是与小弟定过亲的永安伯府姜家。
上辈子她得知娘家流放出京时,姜家长房嫡女与小弟退亲的消息也已在京中传开。
想来这个时候,永安伯府派人过来,便是来退还庚帖的。
眼底闪过一抹晦暗,卫云岚打起精神,追上即将启程的队伍。
骑在高头大马上的解官看见停下来的骡车,带着几分挑剔与不耐地皱起眉头。
听雪蹿下车板,小跑上前塞了一包银子。
解官皱着的眉头这才舒展开来,翻身下马,“继续原地休整,一刻钟后启程!”
差役们原地坐下。
被押解的几十号人纷纷看向两辆骡车,视线落在打扮与气质明显不符的卫云岚身上,眼中流露出惊奇与探究。
人群中,卫家一行则看得怔住。
尤其是那戴着木枷的中年男子,和他身旁方才正为他擦拭汗水的美貌妇人,看着朝着面前走来的身影,眼底露出浓浓的忧色。
卫云岚解下面纱,激动地上前,“爹,娘!大嫂,明瑄!”
“大姐!”
方才还无精打采的卫明煊,一下从地上跳了起来,“你怎么来了!”
“岚儿,你是特意赶来送行的?”怀抱婴儿襁褓的程月娥有些动容地问。
方才旁边的梁家与白家都有人来相送,只有在京城无甚根基的冯家无人惦念。而他们卫家倒是也有人来,来人的目的却并非送行,而是退亲……
一直还未出声的卫茂林与高氏,则没有大儿媳那么乐观。
望着身着布衣,卸下满头珠钗、素面朝天的女儿,高氏眼底透着不安,“岚儿,你怎么会作这副打扮?”
卫云岚就知道自己瞒不过爹娘的眼睛,不假思索地如实回道:“我要和你们一同离开京城,前往北关。”
“我已经与沈峰和离了。”
哪怕心中隐隐已有猜测,高氏还是倍感震惊,抓住卫云岚的手猛地一紧,“是不是晋阳侯府逼你离开的?”
一向沉稳镇定的卫茂林,此时也面上浮现怒意,“晋阳侯府岂敢如此!”
他们卫家对晋阳侯府有恩,如今卫家落难,晋阳侯府便将岚儿舍弃,难道他们就不怕被吐沫星子淹死吗?
卫云岚倒是没为晋阳侯府辩解什么,侯府虽未主动让她离开,但他们前世做的远比放她离开要过分得多。
“沈峰今日迎娶了他那住在西屏巷里的外室,进府为平妻。我再留下也没什么意思,不如和爹、娘一起离开京城。”
“岚儿,你糊涂啊。”高氏虽不忍心女儿受晋阳侯府欺辱,可更不忍心她受流放之苦,“北关苦寒,何况这一路还不知有多少苦难,留在京城至少安安稳稳……”
“娘,安稳不了的。”卫云岚决定再为晋阳侯府添上一笔,彻底绝了爹娘的念想,“咱们家出事以后,他们从我这拿了上万两银票,答应我帮忙打点,可转头就将我禁足在府中,又纵着沈峰娶了薛氏为平妻。”
“今日更是抄家流放的旨意一下来,便同意了两家断亲。您猜我要是继续留在那府上,他们会不会干脆让我假死,好不落话柄地为那娘家兄长刚刚得势的薛氏腾出位置……”
高氏眼中的泪珠终于忍不住夺眶而出,一把将卫云岚搂入怀中,心疼地哀声说道,“我苦命的岚儿啊。”
卫云岚反手抱住母亲,拍打着后背,轻声安抚,“娘,能一家人在一起,我不苦。”
非但不苦,反倒心怀满满的动力与希望。
卫家人又是哭闹又是安抚,离得最近的两家,见状纷纷露出异色。
收了银子便下马休息的解官,更是眼底多了几分轻视。
他们不知卫云岚离开晋阳侯府的内情,只知卫家如今真的落魄。
卫家子被退亲,卫家女被休弃。过往高高在上的门第,如今彻底跌进尘埃里。
扫了一眼板车上油布盖着满满一堆的东西,解官按捺下一闪而过的贪婪,扬起马鞭,“啪”地一下抽打在地上。
“即刻出发,都站起来!”
“他娘的,别给老子磨磨蹭蹭!”
然而就在众人在解官的催促声中回到官道上的时候,身后忽然又响起一阵马蹄。
两辆马车自京城方向驶来。
打头的那辆精致非凡,看规格就算不是出自王府,至少也是出自公侯府邸。
眼见押送的队伍将要行进,马车上一位管事模样的人急忙探出头来,朝这边喊道,
“慢着,稍等一下!”
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