西弗勒斯推开幽暗阴沉的旅馆大门。
“老板，一间房。最好有热水、靠窗户的——”
他摸了摸干瘪的肚子，想了想又补充了一句。
“烤面包、土豆、茶水也上两份。”
“去去去，别在这里……”
看了眼衣衫破旧、瘦小稚嫩的斯内普，门房一脸不耐烦地挥了挥手。
那名吧台后边的门房刚站起来，西弗勒斯抽出魔杖往前一点。
“混淆视听。”
那个秃顶中年男人颇为滑稽地打了个嗝。
几秒后，他有些迟钝地点点头，从墙上取出一串钥匙递了出去。
“茶水、土豆和面包，我等会儿热好了给你们送过来。”
“过来——”
斯内普没有理会那个男人，一把抓住赫敏胳膊。
没等赫敏反应过来，她就被连推带拉地带进了旅馆二楼的一间客房。
房间不大，贴墙放着两张床位，潮湿的床单散发着一股霉味，床头柜上放着一盏脏兮兮的提灯。
斯内普挥了一下魔杖，床头柜上的煤油提灯亮起暗淡的光芒。
“坐——”
赫敏手足无措地坐在斯内普对面的床上。
“教授，我们是不是不该……”
“对不起，我现在没功夫回答你那些幼稚的问题。”
西弗勒斯说着，站起身走到窗边，目光飞快朝窗外扫动了一下。
砰。
窗户关上了。
“除非你现在有办法找来邓布利多，不然最好先安静听我说。”
他看了一眼安静下来的赫敏，抬手丢给她一张刚从楼下拿到的旅馆卡片。
“首先，地点——科克沃斯，铁路风景旅馆。”
“然后是时间……”
西弗勒斯指了指放在床边的报纸。
“1971年，7月14日左右。报纸可能是之前的，但不会太久。”
“从目前的情况看，我大概率是回到了我还没去霍格沃茨念书的时候。”
“至于你，格兰杰小姐……”
他一边说着一边从怀中拿出那个扭曲损毁的时间转换器，轻轻放在了报纸上。
“1993年，小天狼星布莱克越狱，同一年，麦格教授为你破格申请了时间转换器用于上课。”
“我出门前看过你的书包，《拨开迷雾看未来》、《魔法药剂与药水》……”
西弗勒斯手指在扭曲变形的金色沙漏上轻轻敲动着。
“你‘现在’正好是念三年级，对吧？”
“对，我刚上完占卜课，特里劳妮教授在哈利的茶叶里看到了死亡。”
赫敏慌慌张张地解释着，她只记得自己在无人转角拨动了一下时间转化器。
还没等她从时间砂砾中走出来，就被一个力量拉扯着坠了出去。
“死亡？嘿——”
西弗勒斯神色复杂地轻声低估了一句。
旋即，他抬起头看向对面慌乱不安的女孩，平静说道。
“那么，欢迎来到22年前，格兰杰小姐——看来我们遇到麻烦了。”
“22年前？！可我清楚记得我明明只转了三圈……”
赫敏目光在报纸和斯内普之间徘徊，直到现在她还没有完全接受到底发生了什么。
麦格教授给她时间转换器的时候提到过很多注意事项、危险状况。
不过，没有一个案例提到过这种一下子回到几十年前的意外！
“安静——”
西弗勒斯皱了皱眉，手指摩挲着魔杖。
“首先，我们要回到魔法界，麻瓜世界没办法解决——”
“猫头鹰信使！”赫敏语速飞快地抢答道。
“我们可以给邓布利多教授写信，邓布利多教授一定有办法的！”
“第二次了，格兰杰小姐。你打断我第二次了。”
西弗勒斯不悦地说道，冷冷地看着那名聒噪的小女巫。
在斯内普的注视下，赫敏讪讪地闭上嘴，有些害怕地往床铺后边缩了缩。
“是的，邓布利多教授是全能的……我们姑且这样假设好了。”
西弗勒斯一脸戏谑笑容，冷漠地盯着赫敏，声音很轻。
“那你准备在信件中写什么内容呢？”
“噢，亲爱的校长先生，我是一名来自二十多年后的霍格沃茨学生。”
“我希望您写信回复或者最好直接出现在我面前，帮我解决这件匪夷所思的事情？”
“你以为霍格沃茨的校长是什么？有求必应的圣诞老人？”
西弗勒斯缓缓站起身，居高临下地俯视着赫敏。
煤油提灯在他背后的墙上投射出影影绰绰的巨大黑影。
赫敏咬着嘴唇，慌乱地摇着头，仿佛下一秒就快要哭出来了。
“幼年版”的斯内普教授虽然很瘦弱，但那毒蛇般的气场反而更强了。
“不许哭！把你的眼泪憋回去——”
西弗勒斯看了眼赫敏，皱着眉头，不耐烦地呵斥道。
这种十来岁的小巫师最麻烦，想法天真，说两句就会哭鼻子。
假如在霍格沃茨，直接扣分就行了。
可是现在……
“当然，给邓布利多的信肯定要写。”
西弗勒斯声音放缓，至少他觉得自己是缓和了一点。
他烦躁地看了一眼赫敏的袍子，目光在格兰芬多院徽上停留了几秒。
时间转换器，霍格沃茨，他自己的死亡，那片诡异的光影……
哪怕没有任何逻辑，任何魔法文献，仅凭基础的线索链也能推导出某些让人烦心的猜测。
譬如说……
赫敏·格兰杰被他卷入到这场诡异旅程中——他清晰记得自己有抓住了什么。
而相比起头脑简单的学生，斯内普在夺过魔杖后就想到了更远的事情。
“听好了，格兰杰小姐——我们有一个本质区别。”
“你不应该出现在这里，明白吗？”
西弗勒斯揉了揉眉心，看了一眼小心翼翼点着头的女孩，心烦意乱地说道。
“你没有家人，没有朋友，没有过去……你就是一个活着的幽灵。”
“你的名字要在十几年后才会出现在霍格沃茨的名册上，哪怕你现在有魔杖、穿着格兰芬多院袍。”
赫敏迷茫而又恐惧的点了点头，不安地看着那名消瘦、面色蜡黄的“幼年斯内普教授”。
时空穿越，莫名其妙来到陌生地方的恐惧正在一点点重新将她笼罩。
不过还没等她重新被恐惧攫取，斯内普的声音继续响了起来。
“所以——”
西弗勒斯停顿了一下，以一种不容置喙的口吻说道。
“假如你还想回到自己的时空，或者，至少，顺利回到霍格沃茨。”
“从现在起，我希望你完全听从我的指示，不要擅自行动——噢，顺便提一句。”
他的目光在报纸上扫过，正好看到头版上刊登着一条新闻：
《约克郡发生本月第三起煤气爆炸，十一人遇难》
“现在是1971年，黑魔王最活跃的时期。”
“伏——”赫敏双眼睁大。
不过，还没等她的声音从喉咙里发出，西弗勒斯抬起手粗暴地捂住了她的嘴巴。
“闭嘴！你这个傻乎乎的丫头，你想招来黑魔王和食死徒么？”
“现在让我一个知识刻进你缺乏常识的小脑袋中。”西弗勒斯松开手，看着赫敏沉声说道，“黑魔王的名字上施有魔法，他可以感知到全英国每一个提到他名字的巫师位置。或许他不会选择亲自动手，但食死徒们一定不介意趁这个机会好好表现一下。”
笃、笃笃——
门外传来有节奏的敲门声。
“嘘。”
西弗勒斯手指在嘴边竖起噤声，抽出魔杖看向门口。
“客人，你们要的烤面包、香肠和茶水。”
“放在门口。”
“可是，这里还有一封寄给17号房间的信，不知道是不是给您的。”
旅馆服务生的声音有些困惑，“这上边的收件人写的是西弗勒斯·斯内普先生。”
…………
西弗勒斯从门口地上捡起信件。
熟悉的淡黄色信封。
没有贴邮票，翡翠绿墨水在羊皮纸上勾勒出字迹：
科克沃斯
铁路风景旅馆
17号房间
西弗勒斯·斯内普先生收
而在信封背后，烙着一块褐色蜡印以及一个盾牌饰章。
大写“H”字母周围圈着一头狮子、一只鹰、一只獾和一条蛇。
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