“哦？我的继任者？”
邓布利多眼中的兴致盎然愈发浓厚了。
在他漫长的人生中，见过太多太多有趣的年轻巫师。
不过，这位“斯内普教授”的故事开头无疑是最出彩的那个。
“那么斯内普教授，嗯，我未来是这样称呼您的吗？”
邓布利多的蓝眼睛愉快地盯着斯内普，“你找我的目的是什么呢，我的教授？”
“西弗勒斯——您一般是叫名字。”
西弗勒斯眉头挑了挑，邓布利多这种哄小孩的口吻真是让人不悦。
当然，这种态度倒也不奇怪，来自几十年后这种事任谁听会觉得匪夷所思。
万幸的是，他在寄出猫头鹰信件之前，早就做好了准备。
“校长办公室二楼尽头，有一扇特殊的橡木门。”
西弗勒斯没有回答邓布利多的问题，而是自顾自地开始讲起了一个看似毫不相关的故事。
“橡木门通往霍格沃茨的一座从未有学生造访的不起眼塔楼，塔楼顶部有一本黑龙皮封面已有些剥落的古书。它的书页自四巨头在城堡竣工之时将它放在那儿之后便再也未被人类的手指触碰过。在它旁边，摆放着一个小小的银色墨水瓶，瓶中插着一根长长的褪色羽毛笔。”
“当英国范围一个孩子初次显现魔法天赋时，羽毛笔便会飞出墨水瓶，试图将那孩子的名字记入那本大书之中。”
“那本书上带有强大而持久的魔法。除非它接收到一个人拥有魔法能力的足够充分的证据，否则会拒绝羽毛笔在上面写下名字。”
“这就是千百年来霍格沃茨挑选学生进入的唯一机构，我们将它们分别称为……”
“——准入之书与接纳之笔。”邓布利多温和地轻声回答道。
作为霍格沃茨的校长，他经常安安静静地在这塔楼中待上几个小时，希望观察到它们的行动。
除此以外，每一年开学之前，霍格沃茨校长还要前往塔楼誊抄记录本年度的招生名册。
“我见过您的名字——斯内普先生。可我有些记不清您名字前后的名字了。”
邓布利多坐直身体，魔杖平放在膝盖上，意味深长地看着西弗勒斯。
“不知道您……”
“在我名字上边是小天狼星布莱克，至于在我下边的——”
西弗勒斯略微失神了半秒，声音变得柔和起来。
“莉莉·伊万斯。与我一样来自科克沃斯。”
“……”
完全正确。
这一名黑发男孩，担任过校长。
邓布利多手指在魔杖上轻轻敲动了两下。
无形的魔法波动荡漾开来，顷刻间传遍整个房间。
窗户轻轻合上，房门也发出了咔哒上锁声音。
“那么，斯内普教授——”
邓布利多皱着眉头摩挲着魔杖，似乎在努力斟酌寻找着语句。
“我们回到那个问题，您找我的目的是什么？或者说，有什么我应该做的？”
“黑魔王。”
西弗勒斯回答道。
“霍格沃茨被攻破了，我不知道结局如何。”
邓布利多的最终计划是否奏效，这一点他完全不清楚。
不过，西弗勒斯知道，从伏地魔复活、围攻霍格沃茨城堡开始，本身就代表计划出现了严重问题。
假如一定要为这场匪夷所思的时空旅行找一个使命，那或许就是为了逆转那个坏结果。
嗯，无论从什么角度来看，霍格沃茨师生正面击败伏地魔的可能性都极低。
他的主动牺牲也不过是往渺茫的可能性中稍微往上加了那么一点点。
“黑魔王制造了魂器，我们必须摧毁所有魂器，在我们这代。”
“否则未来还会有许多无辜巫师因此丧命。”
魂器？
这就是汤姆战胜死亡的捷径？
邓布利多目光闪动，看来他此前的猜测方向错了啊。
不过……
邓布利多没有理会那些还没发生的警告，而是重新举起魔杖，严厉地审视着西弗勒斯。
“噢，普通巫师和凤凰社成员可不会称呼汤姆为黑魔王，西弗勒斯。”
来自未来的事或许是真的，但到底站在哪一边就不好说了。
“我曾是食死徒。”
西弗勒斯干巴巴地回答道。
“后来加入了凤凰社，但我还是潜伏在那边，因为——”
“我相信你。”
邓布利多半月形镜片后的蓝眼睛闪过一丝笑意。
“否则现在站在这里的应该是汤姆，而不是我这个老头子，对吧？”
“那么校长先生——”
“您还是叫我西弗勒斯吧。”斯内普没好气地打断道。
“好吧，西弗勒斯，”邓布利多耸了耸肩，“以你的经验看，我们现在应该做什么？”
“非常简单，三件事情——”
西弗勒斯抬头看了一眼老人，从容不迫地回答道。
“首先，收集魂器。黑魔王的不死能力……”
“其实你也可以叫他汤姆·里德尔。”邓布利多微笑着打断道。
“……里德尔，呃，里德尔的疯狂超过我们的想象。”
西弗勒斯脸皮扯动了下，狠狠瞪了眼“记仇”的老巫师，轻咳一声继续说道。
“从我们‘未来’了解的情况看，他制造了不止一个魂器。除非摧毁掉所有魂器，否则无法彻底杀死他。”
“多个……魂器？”邓布利多紧蹙着眉头，敏锐地捕捉到那个关键点，“具体几个？”
黑巫师通过谋杀等邪恶的事情可以让自己的灵魂分裂。
分离出来的灵魂碎片转移到某个物品上，从而形成魂器——魂器能将人的灵魂撕碎，把一部分灵魂封存起来。
这样即使身体毁掉了也死不了。因为还有一部分灵魂没有受到损伤，还留在世间。但灵魂本应保持完整无缺，将其分裂是一种逆反自然的邪恶的行为。灵魂分裂得越多，就会变得越不稳定。也因此，绝大部分残忍的黑巫师都不愿意制作魂器，他们更愿意痛快地走向死亡。
“七个——如果您‘生前’推测的没错。”西弗勒斯轻声回答道。
“推测？”
“因为我们一共只找到七个。但应该也就这些。”
西弗勒斯回忆着此前他知道的那些信息，逐一细数着。
“汤姆·里德尔学生时期的日记本、他影形不离的那条大蛇纳吉尼、马沃罗·冈特的戒指、斯莱特林的挂坠盒、赫奇帕奇的金杯、拉文克劳的冠冕，以及……”西弗勒斯忽然停顿了一下，话锋一转，有些突兀的停了下来，“嗯，我们现在要考虑的就是几个了。”
“找到它们，摧毁掉，然后在黑魔——汤姆·里德尔重新制造新魂器前消灭他，就能彻底击败他了。”
“等等。西弗勒斯，如果我没有数错的话……”
邓布利多举起手掌打断了一下，不紧不慢地指出问题所在。
“你刚才……好像一共只提到了六个？”
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