观风殿内烛火摇曳，女皇斜卧胡床之上，单手支撑额角歪靠着七宝枕闭目养神，独留一名宫装美妇在旁伺候，偌大宫殿再无宫娥太监。
殿门开启，几点落花飘飘摇摇飞入，太平公主闪身进来快步走到玉阶最上一级跪倒，“陛下，叶天师已为寿春郡王和元氏女结下同心咒，他二人此后生则同生，死则共死。”
女皇嗯了声再不言语。
太平公主低眉顺眼继续禀告，“跟着元家小儿的暗卫回报，那叫崇一的景教徒带着孩子上了官船。”
“哪个不要命的官儿如此大胆。”
女皇双目微张，精光四射。
太平公主膘一眼母亲身边的宫装美妇，回道，“倒不是官员，是莱州长史宇文峤的芳菲夫人。”
美妇神色大变，扑通跪倒重重叩头不止，“陛下明鉴，芳菲那小贱人早被逐出裴家，不知她用了什么龌蹉手段入籍京兆韦氏，奴婢更不知她何时嫁给宇文峤，求陛下明鉴。”
女皇不怒反笑，“芳菲夫人？华阳，是不是你那卖掉嫁妆去做生意的女儿？”
华阳心思灵透善辨圣意，见女皇没有降罪的前兆心下稍安，答道，“正是她。”
“裴公一代名将，虽与朕有所嫌隙，朕倒常常怀念这样忠直勇武的大臣，难得他镇守边疆数年依旧两袖清风，当年裴公病逝你们裴家生计艰难，我记得高宗皇帝特别下旨照顾来着。”
“是，全仗高宗皇帝和陛下圣恩荣宠。”华阳听闻女皇追忆先帝更觉安心。
“朕可不敢居功。”女皇笑道，“谁不知道裴家大小姐将裴公留给她的嫁妆押在当铺换得千金，跟随商队远赴西域带回来无数珍宝香料贩卖而暴富，号称玄坛智珠，都传说她是财神爷赵公明元帅的干女儿。”
华阳讪讪赔笑。
裴家虽因大小姐芳菲富裕殷实，子弟却多自视名门望族极为厌恶她混迹商贾之流降低身份，后四子裴光庭得梁王武三思赏识招为儿婿，官至太常丞，他联合裴氏族长将芳菲大小姐从族里除名赶出裴家，此事在洛阳轰动一时，士人豪侠多为不齿。
女皇亦不点破，扫了华阳一眼，华阳顿时手脚冰冷后颈汗毛直竖。
“行了，你们裴家就数芳菲最有出息，朕可不舍得降罪给这个受赵元帅护佑的智珠。”
女皇手掌微抬，“华阳，告诉暗卫放那条船走，悄悄跟着随时回报动向，不许泄露行踪也不许伤害船上的人。华阳，不该说的话，不该做的事，无需朕吩咐吧。”
“奴婢遵旨。”
华阳垂首退下，前额红肿一片。
女皇召太平公主近前，左右无人，太平公主丢了规矩，半倚卧榻扯住母亲长袖追问，“女儿不懂，您干嘛不治华阳的罪，她身为高级女官不晓得好好管教子女，窝藏谋反罪臣的家眷该狠狠惩戒才是。”
轻抚爱女黑发，女皇半真半假的训斥，“你不过是气她不肯为你喜欢的惠范说好话。太平，朕的儿女里你最像朕，也是朕和你父皇自幼宠坏了你，总不知节制，该退则退，以你的才能当享一世荣华。”
太平公主不敢强辩，闷闷道，“女儿明白。”
此时女皇武则天已近暮年，从太宗的一个小小才人到君临天下，大半生浴血厮杀，甚至不惜亲手掐死自己的长女夺取权力，对幼女就格外怜惜，她悠悠轻叹，“太平，你兄长怯懦平庸，立他为皇嗣朕是半点也放不下心，朕百年之后，只怕太祖太宗打下的江山，你父皇和朕多年励精图治的基业毁在他手里，你也跟着受累。”
太平忙道，“母亲，您精神健烁，何苦说这些不吉利的话。”
女皇目光深邃，隐隐浮动慈爱之情，“太平，难得今夜清净，母亲有些话必须交代于你。元氏一族的血脉绝对不可断绝，他们代代担负护国重任，大唐历任帝王皆尊元氏宗主为国师，母亲原不例外，可惜元济这狗奴才白白修行多年，竟看不透功名利禄，利用道家奇术控制大臣暗中*纵朝政，为显儿着想也容他不得。璇玉这丫头性子虽烈，倒极重情义，放走元家稚儿一则是留存元氏血脉以防不测，二则吊着璇玉，令她心怀希望不致闯宫寻死，也不敢轻易逃亡给她侄儿引去追兵。”
太平公主越听越奇，本想问问武则天元氏究竟因何绝对不能杀光，心思一转，猜测这必是帝王传承才能得知的机密，当初父皇高宗皇帝李治在洛阳驾崩，临死前太子尚在长安监国，必是那时告诉母亲关于元家的秘闻，她实不该探询过深惹来猜忌。
她本就冰雪聪明，避重就轻打趣道，“母亲为何要把璇玉和成器配在一起，成器在诸皇孙里倒也人物出众，只是太过软弱拘谨，女儿怕他会被王妃日日欺负哩。”
女皇微现笑意，“换了别的皇室子弟，不是轻慢罪臣后代，就是滥情不专，闹到最后谁也活不成。只有成器，性子最是温厚宽仁，会加倍怜爱已成孤女的璇玉，时日久了冰块都能捂化。”
母女俩说说笑笑一阵，太平公主见女皇有些倦了，知机告退。她心里惦念和惠范的幽会，独自一人急匆匆赶往九洲亭。
此时雨歇云散，弦月清辉溶溶遍洒人间。
夜风卷落簇簇飞花，如蝶翼翩舞，似流光飞逝。
太平公主不觉怅然若失，蓦然想起前驸马薛绍也曾和自己在月下弹琴唱歌，纵她得母亲百般疼爱，终敌不过武则天为登基血洗李唐宗室贵戚的决心，可怜薛绍被无辜牵连活活饿死在监狱里。
生在皇族，无权无势只能任人宰割，身家性命蝼蚁般轻贱。母亲年事日高，靠得一时靠不了一世，她该为自己早做打算才好。
太平公主思绪万千，慢慢前行。
她一路走过神龙元年正月宰相张柬之领导发动的政变，武则天退位，中宗李显承袭大统，韦后争权，妄图效仿武则天抢夺那张龙椅，朝堂宫廷再次掀起腥风血雨。经历唐隆元年的中宗暴猝，联合哥哥相王李旦第三子临淄王李隆基诛杀韦后，推举相王李旦继承皇位，因推立之功受封镇国太平公主，仲裁国事，权势滔天。
似水流年，花开花落。
太平公主漫步长安太极宫，自她与母亲武则天静夜相谈已过去整整十五年。
绕过回廊，迎面遇见两个青年带着侍从护卫，身穿便服似要出宫，见到太平公主止步双双拜倒行礼，一个喊母亲，另一个喊公主殿下。
太平公主冷冷应了声。
那唤她母亲的青年便是太平公主和前驸马薛绍的次子薛崇简，生得面如满月，浓眉大眼，极为俊秀。
崇简身边的青年剑眉倾斜入鬓，双目如电，正是不久前因睿宗李旦禅位而荣登大宝的皇帝李隆基。
如今太平公主最大的敌人。
未完待续
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