拔好毛的乌鸡被端木筝放到案板上，皮骨俱黑，收拾得干干净净。
嘉嘉惊道：“娘娘好厉害。”
端木筝笑了笑，取了砍刀将乌鸡的肚子破开，掏出内脏后洗净，斩成麻将大小。端木筝看着瘦弱，菜刀落在砧板上声声有力，一会就将整只鸡剁成小块。
嘉嘉在一旁看得滋滋称奇，忍不住又叹道。“没想不到宫里的娘娘也会杀鸡啊。”这话好像说出又不太礼貌，嘉嘉自知失言，小心的瞅着端木筝的脸色。
“那你觉得宫里的娘娘应该是怎样的？”端木筝有意试探嘉嘉。
“戏文里都说皇后娘娘尊贵无比，高傲得如同天上的明月，美丽得如同山涧的幽莲。应该和九天之上的仙女一样，不染尘世。”嘉嘉道。
“你这小嘴倒会说。”端木筝手里不停，将鸡块放入锅中焯水。“现在看见我是不是令你失望了？”
“没没没。”嘉嘉哪敢说个是字。“那些都是说书先生说的，奴婢见到的娘娘能干温柔的，长得好看不假，可比戏文里多了烟火气，平易近人多了，就是有些瘦，要是再胖点仙女也会被娘娘比下去的。”
端木筝噗嗤一笑。“我看你倒是比说书先生会说多了。”
“奴婢说的都是实话。”嘉嘉苦着脸。
“你和贵妃身边的紫竹要好，怎么没去贵妃身边伺候？”端木筝用勺子撇去浮沫，漫不经心的问道。
“紫竹姐姐说我进宫时日短，规矩什么的都不懂，容易冲撞贵人，让我在霜竹院先做个扫撒丫鬟，然后娘娘就来了，紫竹姐姐便让我照顾娘娘的起居。”嘉嘉回答道。“可是紫竹姐姐太忙了，一天也见不着她几面。”
端木筝将鸡块捞出沥干备用，把生姜切成片，合着党参，莲子，百合，乌鸡依次放入熬着骨汤的砂锅中，盖上盖子。
“那你之前一直在霜竹院吗？”端木筝问。
“奴婢以前在管公公手下做事，犯了错，是紫竹姐姐救了我。”一提到紫竹，嘉嘉声调就开始上扬。
端木筝很容易就看出紫竹在嘉嘉心中占很大比重，大概是紫竹帮助过她，又是小时候的玩伴，在这深宫中难得有个相熟的人,亲近一些也是情有可原的。
“你可有见过贵妃娘娘？”
“贵妃娘娘哪有这么好见啊。”嘉嘉道，又记起眼前的女子是皇后娘娘，比贵妃还大一级的人。急忙解释道。“娘娘，我不是这个意思，没说您比贵妃容易见着，贵妃娘娘是不经常出门，我碰不着。”嘉嘉一慌，说话磕磕巴巴的，越说越乱，急得眼泪都快出来了。
“不急，我懂，慢慢说。”端木筝心软道。
“上次就是因为奴婢说错话被管公公罚，现在还改不过来。”嘉嘉抹着眼泪。“紫竹姐姐肯定是嫌弃我才躲着我不跟我说话的。”
“娘娘，您别嫌弃奴婢，奴婢肯定改。”嘉嘉抬头，充满期翼又带着胆怯的看着她。
“你又不是我的丫鬟，我能把你怎么样？”端木筝摸着嘉嘉的头顶，设下陷阱。
“可是入宫第一天教管嬷嬷就教了，在谁手下做事，就得听谁的吩咐。奴婢现在归娘娘管，一切都要以娘娘为大。”
嘉嘉脸上的认真和天真不像掺假，端木筝也拿不准她这话是真是假，反正贵妃一时半会也不会放她回去，索性慢慢考察便是。
端木筝跳过这茬，同嘉嘉有一搭没一搭的闲聊起来。嘉嘉见端木筝没有责怪生气的迹象，悬着的心放下来了，认真的回答起她的问题。
嘉嘉是个话痨，几句话下来，发现都是自己在说，端木筝在听，偶尔附和几句，有些不好意思。“娘娘不要见怪，奴婢太久没好好聊天了，说太多了，您别嫌奴婢烦啊。”
“难道霜竹院就你自己吗？”端木筝好奇。
“没，还有个嬷嬷，可那个嬷嬷看着瘆得慌，奴婢不敢找她，就宫女姐姐每天送饭的时候能说上几句。幸亏娘娘来了，奴婢总算找到说话的人了。”嘉嘉挠挠额角，害羞道。
霜竹院偏僻，平日里也没几个人来，在宫中相对闭塞。
“那你可知我为何来这。”端木筝不信嘉嘉一点都不清楚宫中的形势。
“紫竹姐姐说娘娘是来给贵妃娘娘安胎的。”嘉嘉不解端木筝为何这么问。
“可知我为何给贵妃安胎。”
“娘娘会医术，贵妃娘娘喜欢吃娘娘做的药膳。”
嘉嘉的话看似一板一眼，生硬得很，却滴水不露。她要不是真不懂，宫中的一点风声都不知道，要不就是装不懂，心机颇深。端木筝在心底暗道。
两人说着话，时间流逝的不知不觉。鸡肉和着药香渐渐浓郁起来。端木筝将灶里的火抽出一些，改用小火熬制。
嘉嘉拿了小盅递给端木筝，端木筝掀开砂锅盖，热腾腾的白雾升腾四散。厨房了的香味更浓了几分。
“好香啊。”嘉嘉闭上眼睛深嗅几口，没想到宫里的娘娘手艺比村头王大妈还好。
端木筝唇角勾了勾，入宫这么久来，还是第一次觉得舒心。撒上盐，蚝油调味，用汤勺搅拌均匀，舀了一点汤在小碟里试试咸淡。
“嘉嘉可要尝尝。”端木筝看着嘉嘉一直盯着她手里的小碟。
“不要。”嘉嘉头摇得跟波浪鼓似的，低下头不去看端木筝手中。
“试一下吧，毕竟每个人口味不一样，看看还需放啥。”端木筝将手里的小碟递到嘉嘉眼下。
“娘娘，不用了。”
端木筝不耐她的做派，将小碟塞到嘉嘉手里。佯装生气道：“叫你尝你就尝呗，我还能吃了你不成？”
“娘娘，真的可以吗？”嘉嘉双手捧着小碟，看着端木筝，见她点头，将小碟凑到嘴边浅抿了一口。脸上的肌肉舒展开，陶醉道。“娘娘手艺真好，好喝。”
真心的恭维让端木筝心情大好，避开浮油，把汤和肉等，捞入小盅。盖上盖子，防止肉香味全跑散了，等着紫竹来拿。
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