“此处人手匮乏，姜小姐也不像力拔山兮之人，不如让在下从旁协助？”越青找借口留在姜绮罗身边，想要好好观察她，而姜绮罗却并未深想，她对越青颇有好感，乐得找到这么一个不会拖后腿的帮手，当即答应了下来。
白色棉布与铁锅全都准备好，下一步便开始决定要染的颜色。
不同颜色所需要的植物不同，需要考虑的因素也很多，比如说成本，以及颜色的受欢迎程度，这也不是一个小工程。
姜家庄子背靠一座青山，此时又恰逢三月春日，因此姜绮罗很快便决定了布匹颜色——橙黄色。
颜色鲜艳的布匹总是能博得女子的喜爱，姜绮罗虽然大胆却也谨慎，染出来的成品一定得卖出去才行，不能赔到底朝天。
她挑选了一个风和日丽的早上，穿好了方便行动的粗布短打，背着精致的竹筐，神采奕奕地站在西院敲门呼唤越青。
越青看到她这副模样，神情一愣，久久没能回过神来。
姜绮罗催促道：“越先生，快些去背竹筐，我们今日要上山，可不能回来太晚！”
小元村的村民给这座山取名大青山，大青山山势平缓，土壤肥沃，树木生长的高大茂盛，偶尔还能看到肥嫩的兔子蹦跳着消失在灌木中。
“越先生你看，我们要找的就是这种东西。”姜绮罗蹲在树根下，小心铲起一块带着棕黄色苔藓的土壤，放到背后的竹筐里。
“采集苔藓？”越青虚心请教，“便是用苔藓来提炼染料？”
姜绮罗专心致志眼睛眨也不眨地盯着手里的铲子，随口回答：“这是种简单的混合染料，地衣只是其中一种原料，只可惜这个年代洋葱还没传过来，看来比例还需要改一下……”
她陷入自己的世界中不能自拔，所说的话听在越青耳朵里一知半解满头雾水，可他却一字不落地牢牢记在了心里，早晚有水落石出的一天。
苔藓多生长在阴暗潮湿的地表，不多时二人的头发便被露水打湿，长期维持躬身弯腰的动作也让姜绮罗腰部一阵酸痛，站起来时小声抽着气。
越青要来夺她手里的铲子，姜绮罗却躲了过去。
“多谢越先生好意，只是我也不能总是依靠他人，这个家早晚要靠我一个人撑起来。这些小困难都不碍事的。”
越青默然点头，跟着姜绮罗采了半日的苔藓，晌午二人简单喝了些清水，用了些带来的干粮，朝着向阳的山腰走去。
这里生长着种类繁多的各类树木，姜绮罗心里琢磨着，守着这么一座宝山，要是能承包下来当做原料种植地就好了，只是不知道古代买一座山要多少银两……
越青可不知道她的思路已经拐到在古代当山大王上去了，见姜绮罗拿着柴刀开始砍丁香树枝，动作笨拙，好像下一秒就要砍在手上，连忙把她赶到一旁。
“一个女子怎么好做这种粗活，日后干脆雇佣小元村的村民来帮你做活吧。”越青不赞同地说。
姜绮罗笑嘻嘻地点头，“我也正有此意，这柴刀可比我想象中的重多了。”其实是这具身体娇贵瘦弱，根本一点粗活都干不得。
“要挑最嫩的树枝，最好是刚刚长出新芽的……”
姜绮罗从旁指挥，越青动作干脆利落，太阳未落山之前，二人就满载而归下了山。
把竹筐放回庄子后，姜绮罗额头上已经出了一层薄汗。可她仍未休息，趁着天色未晚，拉上赵奶娘去了一趟小元村。
赵奶娘毕竟是高门大户出来的，做绣活的手艺也是一顶一的好，小元村里的丫头妇人们偶尔也会请她来指导一番，故而赵奶娘跟村里不少人家关系融洽。
“砰砰砰！”
大门打开了一扇，门内妇人刚一露脸，就对上了姜绮罗热情的笑。
“李婶子，我想来买些胡萝卜苗，婶子方便吗？”
李婶惊讶地把人迎了进来，一边跟赵奶娘谈天，一边去暖房里取了半筐胡萝卜苗来。
等人离开了，她忍不住去找街坊四邻碎嘴念叨，那姜家庄子里闭门不出的大小姐，今天竟然来村子里找她买东西啦！
回去的路上，赵奶娘绾了绾额角的碎发。自从上次眼疾发作后，小姐就强硬地阻止她再做绣活，整日里让她养着。家中进项骤减，如今小姐又采买了这许多物件，她心中尽是忐忑。
“小姐，家中余钱不多了……”
