“不好好睡觉，都在闹什么？”乔云一进屋就看到一个人神色愤恨，一个嘴角流血，不用问也知道发生什么。
乔云气得直摇头：“都给我出来。”
“你们爹娘花血汗钱是让你们来学本事的，不是来打架的，”乔云冷眼扫视两人，最后视线盯住赖元，“把这个月新学的一套拳打一遍。”
赖元抖了一抖，心念惨了。师命不可违，只得硬着头皮上，断断续续勉强练了一遍，额头上的冷汗直冒。
乔云无语地闭了闭眼，怒吼：“练成这样怪不得挨揍，给我滚边上扎马步，没有一个钟头不许睡觉。”
赖元苦着脸遵命。
乔云顺了顺气，转头盯着杨望：“你，打一遍。”
杨望走出来，不缓不慢，如行云流水般把拳打了一遍。
这小子虽然经常溜回家，但该学的都还是学会了，只是学武之人锐气太盛不是好事。
乔云思及此，一个脚底回旋劈，就把杨望勾倒在地。杨望挣扎着爬起来，一脸不服。
“花架子，学艺不精，脾气还大，遇上个比你还横的，只怕死得更快，”乔云指着对面，“面壁扎马步，一钟头。”
说完便甩了甩衣袖离开了。
刚才还横眉冷对的两人，此刻有了点惺惺相惜的感觉。
“杨兄弟对不住，不该玩过火了，”两个男儿待在一起不说话，怪怪的，赖元忍不住开口搭话。
杨望冷哼一声。
“我说你是不是有意中人了，怎得如此不禁逗啊。”赖元眨巴着两只小眼睛，八卦道。
“关你屁事！”
“脾气这么大，定是单相思咯，”赖元试探地看了他一眼，见他蹙眉不说话，随即一脸猜中的得意，“跟我说一说，指不定还能给你出出主意。”
杨望打量他一下，嗤笑：“就你还能有主意。”
虽然自己也是光棍一个，但没吃过猪肉还没看过猪跑吗。知晓自己不如他英俊潇洒，但也没必要这么看不起人吧。
赖元忍住翻白眼的冲动：“我看的谈情话本那是数不胜数，才子佳人啦，俊儿郎和小媳妇啦，女儿家就是要哄的，你看你这不成熟的臭脾气的，哪个女儿家受得了。”
杨望想到大哥杨焱的成熟稳重，瞬间脸黑。
“闭嘴-----”
因为杨焱考上秀才，杨家决定办一次家宴，请亲朋好友来庆祝一下，其次文娘也有私心，趁此机会让焱儿和方姑娘见上一面，若有眼缘就撮合撮合，也算了了她一桩心事。
第二天一大早，文娘就起来忙活，杨锦休了一日假去通知亲友赴宴。掌珠也忙着打打下手，文娘笑道：“掌珠，明日舅母家的侄女方姐姐会来咱家玩儿，到时你多陪陪她。”
“好的，娘。”
大哥的相亲对象就要来了吧，掌珠有点失落，但转念一想，望儿回乐山了，哥哥又要念书，有一个同龄人陪自己说说话，也不会那么无聊了。
掌珠走到杨焱窗前，见杨焱在研习功课，或许是连天晚睡早起，杨焱的脸色有些苍白，纤长的睫毛下面略有乌青，眉头紧锁。
此刻思路未有进展，杨焱略觉得有疲惫，他拧拧眉间，正想看向窗外休息一会儿，就见掌珠抱着小乖乖站在窗外望着这边笑，“哥哥，山林的桃花都盛开了，出去走走吧。”
看来是累了，醒醒神也好。杨焱点头。
桃花林间阳光灿烂，暖风拂面，落英缤纷。
身侧之人白袍墨发，身姿挺拔，正是风华正茂时。景好人美，掌珠深深地吸了一口气，只觉得眼前的一切都让人神清气爽，赏心悦目。
怀里的小乖乖四处张望，红红的眼珠转个不停，掌珠蹲下，松开手，它一着地，试探地原地打了几下转，便撒丫子蹬腿狂奔。
“哎呀，小乖乖，可不许跑那么远。”掌珠跟着它的屁股后面追，裙角飞扬。
似乎被这欢快自由的气氛所感染，杨焱眉宇舒缓，眼神柔和。
半晌，掌珠抱着小乖乖气喘吁吁地跑过来，笑眯眯：“哥哥，帮我抱着。”话音刚落，一团毛茸茸的小东西就放到自己手中，杨焱还未反应过来，她又转身跑开了。
小乖乖失去自由，挣扎了两下无效，便顺从地窝在杨焱的怀里，两只眼珠滴溜溜地乱转，似乎在观察他，这神情还真是像足了它的主人。杨焱勾了勾唇，轻轻摩挲着。
这丫头闲不住，又跑到何处去了。
正思及此，眼前募地出现一大束桃花，颜色鲜艳，花香扑鼻。
杨焱微愣，勾唇：“掌珠。”
“是我。”掌珠调皮地从花束后露出脸来，巧笑嫣然。
或许是视线范围所限，又或许是光线柔和，面前那灵动鲜活的面容如此近距离猝不及防地映入他的眼帘，他的脑中浮现出一句话，人面桃花相映红。
掩了心神，杨焱低头摩挲着怀里的小乖乖，就感觉到一道灼热的视线，他转头，就见此人目光灼灼地望着自己。
“哥哥，你为什么长得这么好看。”掌珠歪着脑袋看着他。
杨焱轻斥：“又胡言乱语了。”
“哥哥，能不能不要看那劳什子的女子礼仪呀，求你了”掌珠抱着杨焱的胳膊请求道。
原来是有所求，杨焱哭笑不得。
他反身握住掌珠的手臂，盯着她的眼睛认真道：“掌珠，你也长大了，需要懂事了，哥哥不能保护你一辈子，所以你需要学东西长本事，明白吗？”
哥哥的用意虽然自己还不明白，但肯定是为自己好。掌珠垂下头点了点。
看她这个样子，杨焱又觉得自己是不是过了，算了，慢慢来吧。
“走吧，回家。”杨焱温柔地伸出手。
掌珠暗淡的眼睛瞬间亮了，她欣喜地伸手过去，杨焱握住，两人肩并肩回家。
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