次日清晨，龙芊婼为尽地主之谊邀天青师兄妹观赏历山风光。林沐清推说亲戚来了，身体不适；姬昊阳对练武场的操练更感兴趣；许是真心倾情山水，亦或是不忍拒绝好意，只有黎匡欣然接受邀请。
经过半个时辰的路程，两人步入中峰东脉历山主峰重华坪。周边千岩竞秀，万壑争流，云蒸霞蔚；坪顶千亩花海，百芳争艳，草木蒙笼！相传古帝重华耕粟于此。巍峨重华坪无处不景，山色水声，石木传情。坪北草坡，一道石墙，高低错落，浑然天成。一块怪石，形似猿猴，端坐石墙，作势仰望苍穹，得名“猴王拜天”。花争艳，石争奇，山水争险，鸟争鸣！一路走来，山水图画，虫鸟佳音，秀色目不暇接，妙音不绝于耳。
不知不觉，已是正午。两人行至坪顶的一块大石处，传说当年重华斩黑龙于此，得名斩龙台，大石上殷红血色依稀可见。黎匡发现斩龙台附近的地面似有被翻动过后又重新压实的痕迹，询问龙芊婼得知这里将举行盐漕会盟的祭祀大典，只当是有人来预先平整场地，并未深究。
二人寻一荫凉处休息。龙芊婼拿出了随身的水和干粮，递给黎匡道：“这就是少侠要买的煮饼，虽然不咸，也不是桂花蜜做的，但却是松软可口，有饼点之王的美誉呢！”
黎匡欣然接过煮饼道：“姑娘竟还记得...”
自从上了天青山，黎匡的记忆中除了习文练武、演兵论道，很少有过如此轻松的时刻。
“这几日师妹言语多有冒犯，还请姑娘见谅！平日里她不是刻薄之人！”黎匡道。
“黎少侠见外了，沐清妹妹清丽可爱，许是在天青与你们这些男弟子相处久了，一时还不知如何与女子相处！不过我观沐清妹妹倒是很在在意黎少侠!”龙芊婼意味深长道。
“天青弟子虽多，但老师门下只有我们三人，沐清就只有我和昊阳两位师兄，在意我们也在情理之中！”黎匡的对答并不自然，面带微笑却有些僵硬，所谓皮笑肉不笑大抵就是这个样子吧。少男少女师出同门，朝夕相处，若说只有兄妹情谊，恐怕自己都不信。但是黎匡自知身份特殊，前途未卜，因此总是有意无意地压抑自己的情感，对沐清的热情也只能装作鲁钝。
“人言中峰山不但景致优美、物产丰富，而且帮派林立，能否请姑娘介绍一二？”黎匡虽是有意岔开话题，却也是真心感兴趣。
“这个就说来话长了，盐帮想必少侠已然了解，就先说说这铁煞帮吧！铁煞帮源自晋州，晋州古为冶炼之都，素有‘九头十八匠’之称。铁煞帮主业就是冶铁铸剑，传说战国‘河阳古剑’就是出自铁煞帮祖师之手。其实这铁煞帮原名铁沙帮，二十年前与盐漕两帮一同参加了盐铁会议，听闻是现任帮主铁云岚在猎宫之变后感叹帮运不济，亲上真阳万寿宫请紫阳真人推运，旋即更名铁煞帮。”
“铁云岚？听家师提及过,是个义薄云天的英雄！”
“可不是，早年师从崆峒派，后行走江湖，加入铁沙帮，自创铁云剑法，助铁沙帮跻身河东大派，功不可没！”
“原来如此，姑娘说万寿宫推运，当真如此精准？”
“这个不好说，但铁沙帮更名铁煞帮后果然时运反转，搭上了晋州独孤氏，今大魏军中的制式刀兵皆由独孤氏专营，其实背后多半是铁煞帮代工，盐漕两帮的兵器也来自铁煞帮。”
“如此说来，这铁煞帮也是靠力气和手艺吃饭的匠人喽？”黎匡道。
“当初或许是，但现下这乱世，北燕时常南下，百姓饱受其害，又没有官府保护，只得自卫。铁煞帮也不例外，下马为匠，上马为兵。在这刀兵乱世，没有自保的武装，日子也没法过。 ”芊婼感叹道。
“也难怪，听闻河东之地，民风尚武，中峰一脉各大帮派都有自己的抗燕武装？”
“我盐帮嘛，为了走货安全，自然也是需要自保的，若是逼急了，数万盐民，拉出个万人之军，不是难事；漕帮船多码头多，建一支水军不在话下；铁煞帮就更不必说了，整日里舞刀弄枪，兵器铠甲都是现成的！朝廷不能保护我们，那我们只得自保，否则以盐帮积累的财富，燕人早就垂涎了！”龙芊婼言语中充斥着无奈之情。
“不知盐帮可曾想过为国效力？”黎匡话锋一转道。
“怎么没有，听家父讲，二十年前先太子主持的盐铁会议就谈过此事，朝廷放开盐铁经营，无论是盐帮、漕帮还是铁沙帮，都将盐铁经营转为商号，帮内武装由兵部统一收编，抗燕守土。商号缴税补充朝廷财政，利润部分一半自留，一半充作军饷！可惜了，经历一场猎宫之变，江河逆流，乾坤倒转，先帝退位，太子被害，一心为国的忠臣良将变成了乱臣贼子，利国利民的强兵良策也被束之高阁！”芊婼的言语中充满了惋惜之情。
“原来如此！”黎匡低叹道。或许是为了缓解凝重的气氛，黎匡转而半认真，半调侃地问道：“哎，还真是巧，铁煞帮帮主刚好姓铁？”
“黎公子说笑了，铁煞帮有条不成文的帮规，无论本姓为何，在帮中有了地位都改姓铁！这铁姓还真不是什么人想姓就能姓的呢！”龙芊婼解释道。二人都没有意识到，龙芊婼对黎匡的称呼已经从黎少侠，过渡到了黎公子，虽少了几分江湖气，但口吻却变得自然亲和。
“那水熊帮呢？”黎匡又问。
“水熊帮，本是漕帮一支，后投了闻氏，做了鹰犬，专与我盐漕作对，而且仗着闻氏的势力横行河东。”龙芊婼的对答充满了不齿。
“战中原投奔我们也是看中了这一点，寄望将来可以借助盐帮之力报仇雪恨！我们走米失手，多半有水熊帮从中作梗，而且这水熊帮还经常派奸细打入盐漕内部，现在我也不敢说帮里没有水熊帮的暗桩！”提到水熊帮，芊婼愤愤难平道。
“再说漕帮，与我盐帮本是同源。当年为了行盐便利，盐帮在靠近风陵渡的中峰主峰雪顶山建了分舵，后分舵发展不输总舵，最终分化出漕帮。但是两帮一衣带水，同根同源，互利共生。在时任河东盐铁发运使的闻瑛斡旋下，两帮结下盐漕之盟，当年结盟的地点就这重华坪斩龙台。此后每三年一次的盐漕会盟两帮都会到斩龙台祭拜，盐帮外地分舵堂主都会前来。后盐漕两帮为摆脱盘剥与闻氏决裂，但这三年一次的会盟却延续至今。两天之后又是盐漕会盟的日子了，全帮上下正加紧筹备，但如雷副帮主所言，今次漕帮未必前来。”芊婼言语间透露出惋惜与无奈。
“听闻漕帮现今不止贩盐，各种物产都有涉及？”黎匡拿出了善疑好问的劲头，就算打不破砂锅，也要问到底。
“立帮百年，漕帮已今非昔比！运州的盐，晋州的铁，西域的石脂，大宛的马；江东的茶，淮南的米，西蜀的绸缎，荆楚的锦。漕运所及之处漕帮皆有分舵，四方所需物资漕帮俱有运营。”龙芊婼如念广告词一般将漕帮业务一一道来，显然不是临阵发挥。作为盐帮少当家，将来是要继承产业的，不了解合作伙伴怎么行。
黎匡点了点头道：“果真是功成有因，盐帮善专，漕帮胜广，各谙其道，各有所长！”确如黎匡所悟，两帮如今的成功是选择了适应各自的发展道路，并坚定不移地走下去。如果说盐帮的成功源自专业、专注，那么漕帮的成功就是对渠道为王的最好诠释。
两人相谈正欢，龙芊婼突然表情凝重。黎匡也是反应机敏，察觉到芊婼的异样，却未动声色，若无其事地继续追问着，但手却悄悄握住了剑柄。果然身后闪出两个黑影，向二人杀来。还好有所准备，对方的突袭并未得手，几个回合下来，黎匡将一个蒙面之人的佩剑击落，一脚踢翻在地。
只见这蒙面人自行摘下面罩，嚷嚷起来：“不打了，不打了，师兄你下手好重！”，黎匡定睛一看竟是林沐清，另外一边的蒙面人也收了手，摘下面罩，竟是姬昊阳。
“真是胡闹，刀剑无眼，这样的玩笑开不得！”黎匡怒目圆睁，狠狠地瞪着林沐清，然后转向姬昊阳道：“你也惯着她！”
“破筐，你那么凶干嘛，还不是因为你自己出来游山玩水不带我们！”破筐这个名字是在林沐清生气时对黎匡的专用称呼。
“明明是你们自己...”黎匡话未说完，被龙芊婼打断了:“都没受伤就好，就当切磋武艺吧，昊阳少侠功夫了得，我都只有招架之功无还手之力呢？”龙芊婼圆场的功夫也是得了龙彪的真传，三言两语化解了尴尬的气氛。
黎匡伸手去拉林沐清，对方却没有接，反而接了昊阳伸过来的手，起身道：“还是昊阳哥哥好！” 黎匡的手好似僵硬了一般悬空片刻,转而拍了拍自己本无灰尘的肩膀。
“既然大家都没事，那让我来尽地主之谊吧，身在此处，怎能错过历山风光！”芊婼引领下，几人也将刚刚的不愉快抛之脑后，耐心地听芊婼讲解起来。
“历山之景，朝至暮归，四时各异，晨看日出午看云，傍晚观霞夜观星！”此时的龙芊婼与专业导游，只差一个扩音喇叭和一面小黄旗子。
师兄妹三人跟随芊婼步向坪南，只见两块巨石对峙，状如大门敞开，相传古帝重华登天于此，得名“南天门”。向南望去，山峦叠嶂，群峰环翠，烟岚云岫。分不清是山耸入云，还是云坠山间，历山第二峰娥皇幔若隐若现，美不胜收。
少女的心情似多变的天气，从阴云密布到雨过天晴不过半盏茶的功夫，林沐清很快忘了疼痛，戴上昊阳信手编织的花环，转问黎匡道：“师兄，你看我美吗？”
黎匡的思绪还停留在刚刚谈的各大帮派，一时恍惚竟语无伦次，意乱中匆忙对答道：“不可谓不美！”此语一出，不由得神色尴尬，甚至有些懊恼。
“那就是美喽？”林沐清洋洋自得道。
“师兄的意思是不美，但是不能说！”姬昊阳故意曲解调侃。
“昊阳你好坏！不理你们了！”林沐清嘟着嘴，拉起拉着龙芊婼往前走。龙芊婼险被拉了个趔趄，转脸无奈望了一下两位少年后，快步跟上。两个小姑娘之间本来还酸酸的，如今在竟在昊阳的催化下，迅速发展成了闺蜜。
昊阳拍拍黎匡的肩膀，竖起大拇指，又翻手向下，戏谑道：“师兄，还可以更傻一些！再接再厉！”
游览还在继续，但是却分成了相隔数丈的两组，两位少女在前，龙芊婼给林沐清指引着各种美景，两位少年牵马在后，边走边聊。
“师兄，你就丝毫感受不到沐清对你的情意吗？”姬昊阳驻足，低声问道。
“情意，咱们师兄妹三人情意很好啊！”黎匡自是听懂了昊阳的意思，却故意曲解。
“师兄，你搪塞得了我，但是你骗得过你自己吗？她对你百般柔肠，你就真的不为所动吗？”昊阳情绪有些激动。
“顺其自然吧！”黎匡缓声道。
“顺其自然？你懂何谓顺其自然？那当是缘来不拒，缘去不留！当是全力以赴之后的不执着！当是竭尽人事之后的安听天命！而非两手一摊的心安理得！也非自欺欺人的全不作为！更非如你这般装傻充愣！哼，说你装傻真是抬举你了，我看你是真傻！”昊阳这番数落发自肺腑，黎匡却并未对答。
见黎匡没有反应，昊阳继续愤愤道：“所谓船在水中不知流，身在福中不知福，说的就是你！我若得此眷顾，定当…"
"定当如何？我三人虽师从天青，但背后都有不简单的身份和背景，而且终有一天，我们要回去面对这一切。我不知道你背后的身份是什么，但我知道我自己的身份，那么你和沐清也绝不可能简单，我们都不是可以决定自己命运的人！”或许是压抑太久，黎匡似有些激动，一下子爆发了。
稍稍稳定了一下情绪，黎匡继续道："天青五载，你我兄妹，终日相伴，同窗学艺，比武论道，感情深厚，视彼此如亲人！儿女情长不敢奢求，只盼来日不要各为其主，兵戎相见！”说到这里两人都沉默了，因为他们都不清楚彼此未来将何去何从。
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